Fino al 30% della popolazione generale soffre di steatosi epatica a causa dell'epidemia di obesità viscerale. La steatosi epatica non alcolica (NAFLD) negli studi epidemiologici è definita dalla presenza di steatosi all'ecografia che riconosce la steatosi se più del 25% di coinvolgimento epatico e non è in grado di rilevare la fibrosi epatica. La recente pubblicazione del Dr Serra-Buriel et al intitolata "Elastografia transitoria per lo screening della fibrosi epatica: analisi costo-efficacia da sei potenziali coorti in Europa e Asia", descrive i risultati di un programma di screening per la rilevazione della fibrosi epatica , mediante elastografia transitoria controllata dalle vibrazioni (VCTE), presso i centri di assistenza primaria, come intervento altamente conveniente e potenzialmente di risparmio sui costi per la strategia di stratificazione del rischio per alcol-correlato e NAFLD). Entrambe le definizioni contengono uno spettro dalla steatosi semplice, dalla steatoepatite alla fibrosi / cirrosi avanzata e dall' epatocarcinoma. 
Nell 'era attuale l'uso della storia del paziente, biomarcatori mirati, imaging e tecniche elastografiche riducono l'utilità clinica della biopsia epatica per valutare la causa e la prognosi della malattia epatica in generale . A causa della forte associazione con la morbilità correlata al fegato e la morte prematura, la fibrosi è diventata l'obiettivo principale per la stratificazione del rischio, lo stile di vita mirato, la gestione del rischio metabolico e lo screening dell'HCC anche nella NAFLD . Lo screening basato sulla comunità mostra che le soglie di rigidità epatica ottimali sono 9,1–9,5 kPa per la fibrosi (stadi> F2) rispettivamente per NAFLD e malattia correlata all'alcol. Questo approccio scopre pazienti a rischio nel 3% della popolazione generale e nel 9% della popolazione selezionata in presenza di diabete mellito, obesità, abuso di alcol e potrebbe rappresentare una preziosa strategia di salute pubblica nell'era delle epidemie NAFLD. Vediamo questi risultati incoraggianti, ma in effetti mi chiedo se questo approccio potrebbe essere praticabile nello scenario di vita reale dell'assistenza primaria come suggerito dagli autori. Infatti uno studio recente ha dimostrato che gli esami del sangue stabiliti e i relativi sistemi di punteggio, possono essere utilizzati nelle cure primarie come screening per stratificare i pazienti con steatosi epatica a basso rischio di malattia, portando a una riduzione degli invii non necessari alle cure secondarie dell'80% e migliorando notevolmente l'individuazione di casi di fibrosi e cirrosi avanzati. Pertanto, agli epatologi viene chiesto di prevedere l'esito epatico e infine monitorare la progressione o regressione della malattia. Dovrebbero essere in grado di differenziare casi a rischio intermedio o alto di progressione della fibrosi. FIBROSCAN CAP è uno di questi approcci che è ampiamente diffuso nell'uso clinico del punto di cura e per il quale vi è una crescente comprensione dei valori di cutoff clinicamente rilevanti. Il dottor Menghini ha descritto la biopsia epatica con aspirazione percutanea in un secondo che ha rivoluzionato la pratica dell'epatologia quasi 60 anni fa. Sarebbe gradito nel prossimo futuro fornire agli epatologi competenze in tecniche ecografiche ed elastomeriche per rispondere alla necessità di diagnosi precoce e cura dello spettro delle malattie secondarie alla steatosi epatica: è tempo per una biopsia digitale di un minuto o "digitopsia" nelle unità epatiche! .

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Salmi A. One minute liver digitopsy for point of care risk stratification of fibrosis in non alcoholic fatty liver disease. Minerva Gastroenterol Dietol. 2020 Apr 8. doi 10.23736S1121-421X.20.02700-2. [Epub ahead of print]